2024年8月14日,駐韓美軍在平昌的實彈射擊場進行實彈演練,士兵自一輛M1戰車發射砲彈。美聯社
南韓與美國的年度聯合演習「乙支自由護盾」今天(8/19)起展開,目標是強化對北韓的共同防衛能力,期間將首度實施模擬北韓發動核攻擊的演習。此前數小時,北韓才再度指控美韓是為侵略做準備。
美聯社報導,北韓外交部昨發表聲明,指控韓美聯合軍演是「為侵略而實施的挑釁性戰爭演習」。聲明稱,北韓發展核武因此具有正當性,須「持續維持勢力均衡,建構最強大的防禦系統,預防戰爭發生」。
南韓聯合參謀本部議長金明秀海軍上將日前表示,北韓可能以韓美軍演為藉口實施挑釁,他指示韓軍以「立即、強有力、反制到底」的原則應對北韓挑釁。去年的「乙支自由護盾」軍演期間,北韓試射了彈道飛彈,宣稱是模擬對南韓目標進行「焦土核打擊」。
美國與南韓向來強調,兩國聯合軍演是防禦性質,近年軍演擴大升級,是為應對北韓持續擴大的威脅。
乙支自由護盾(Ulchi Freedom Shield)軍演為期11天,將在8月29日落幕。今年的軍演重點是針對飛彈、GPS干擾、網路攻擊等各種北韓威脅強化備戰能力,也會從近期發生的武裝衝突吸取教訓。
韓聯社也引述南韓聯合參謀本部表示,韓美兩軍將重點提高對北韓大規模殺傷性武器的應對能力,並動員陸海空、網路和太空戰鬥力等執行多領域作戰任務,進一步加強韓美同盟的防禦能力和戒備態勢。
演習項目除電腦模擬軍演外,也涵蓋48場野外機動演習,較去年增加10場。其中陸軍將實施制導對空射擊、空中突襲、聯合渡河等韓美聯合訓練;海軍將實施指揮所演習、主要港灣聯合防護訓練、綜合救助演習、港灣重建及艦艇彈藥裝載演習等;空軍將實施80多場野外機動演習,包括韓美聯演、與其他軍種聯演、單獨演習等。
南韓約1萬9000名士兵將參與這項演習,今天至22日也將同時進行民防與疏散演練,包括針對北韓發動核武攻擊的演習。
美國尚未證實有多少美軍將參與聯合軍演。美國近月來已加強在地區部署長程轟炸機、潛艦與航母打擊群,與南韓與日本部隊進行聯合演練。
北韓領導人金正恩本月4日才在平壤主持儀式,高調展示250輛新型戰術彈道飛彈發射車的交付成果。金正恩當時表示,北韓將在短時間內升級核武力量。有分析指出,當天曝光的飛彈發射器很可能會佈署在兩韓軍事分界線附近。
分析指,金正恩可能會藉美國大選年升高對美施壓,迫使美國接受北韓為擁核國家,並強化自身籌碼,未來談判時可迫使美國在經濟制裁與安全領域讓步。