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    美國逾半世紀再次嘗試登月 民間研發登月器今發射升空

    2024-02-15 15:18 / 作者 韓政燕
    SpaceX獵鷹九號火箭15日搭載Nova-C登月艇奧德賽號,在佛州發射升空。美聯社
    美國休士頓航太公司Intuitive Machines研發的無人登月探測器週四(2/15)搭乘太空探險公司Space X的獵鷹九號火箭,從佛羅里達州發射升空。這是美國自阿波羅月球任務後,逾50年來首次執行登月計畫,也是民間研發的探測器第一次嘗試登陸月球。

    Intuitive Machines研發的Nova-C登月艇奧德賽號(Odysseus)在佛羅里達州週四凌晨1時左右,從佛州卡納維爾角(Cape Canaveral)美國國家航空暨太空總署(NASA)甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center),搭乘獵鷹九號火箭發射升空。

    Intuitive Machines研發的Nova-C登月艇奧德賽號。圖為2023年10月在休士頓。美聯社


    這次發射原訂在週三早上,因為探測器推進系統的液態甲烷偵測到溫度異常,延後24小時升空。SpaceX表示,該問題已經解決。

    這次發射雖然被認為是Intuitive Machines的任務,但是火箭還攜帶了6批NASA的儀器,目標是在NASA正式展開返回月球的任務之前,蒐集月球環境的數據。

    另一家航太公司Astrobotic Technology在上月8日,搭載波音公司(Boeing)和洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)合資的聯合發射同盟(United Launch Alliance, ULA)研發的火神號火箭,首次發射升空,不過進入軌道後沒多久後就發生推進系統洩漏的問題。

    Astrobotic Technology也運送NASA的貨物前往月亮,該次任務失敗,已經是私人企業嘗試「軟著陸」月球第三次失敗,之前以色列和日本的私人企業也鎩羽而歸。

    Nova-C登月艇奧德賽號(Odysseus)如果在預定的22日順利登陸月球,將會美國在1972年最後一次有太空人的阿波羅登月任務後,第一次有控制地登陸月球,也是首次有私人企業嘗試成功登月。

    這也將會是NASA月球探測計畫「阿提米絲」(Artemis)第一次前往月球表面。美國希望中國在把太空人送上月球之前,能搶先一步,讓太空人重返月球。
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