毛小孩經濟火熱　日本獸醫院倒閉卻連兩年創新高

在日本、台灣這些低生育率的東亞國家，寵物貓、寵物狗的「毛小孩」變成愈來愈多「真小孩」的替代者，寵物相關產業銷售規模持續擴大，毛小孩經濟火熱。但是日本一項統計數據透露出另一個面向：應該會受益的獸醫院，卻是加速倒閉。

日本東京商工研究所（TSR）週日（22日）發出報告，指出2025會計年度至今僅10個月（去年4月至今年1月），就已發生了8起獸醫院倒閉事件，連續兩年刷新歷史最高紀錄。2024年度已高達5件。

8家獸醫院倒閉看起來數字很小，但從長期歷史趨勢與比例觀察，這是相當驚人的數字。報告指出，獸醫業的破產數向來以稀少著稱。TSR在1996年度至2023年度統計紀錄的28年間，最高紀錄僅為 2012年的3件，大多數年份甚至是零倒閉或僅有1件。

這背後的原因在於，深耕社區的獸醫院通常擁有穩固的熟客基礎，經營相對保守穩健。寵物熱潮並在新冠疫情期間出現爆炸興增長。然而隨著疫情平息，居家寵物熱潮有所冷卻，情況自2024年度急轉直下。

這是由於飼主的要求日益嚴苛導致競爭加劇，加上為了因應醫療愈來愈比照人類而必須投資昂貴設備造成的財務負擔，使業績惡化。此外，獸醫師高齡化及人手不足的問題也愈發嚴重。

隨著毛小孩經濟的熱潮與文化影響力，飼主對於寵物醫療的要求更加嚴厲挑剔。而隨著寵物保險的普及，對於寵物進行昂貴正式檢查與治療的需求提高。動物醫院為了因應這類需求，不得不導入高價的高階醫療儀器，導致投資負擔沉重。

獸醫師與獸醫助手等工作人員的短缺也是一大難題。在2024年度的5起獸醫院倒閉案中，有2起是因為人手不足；而2025年度的8起倒閉案，更有3起與此相關。

而原有的地區性獸醫院的經營模式也正遭遇挑戰。網路資訊發達下，以及飼主為了拯救毛小孩性命愈來愈捨得花大錢，飼主開始頻繁跨區尋找有最先進設備、「醫術最厲害」的頂尖醫院，地區服務的模式被打破。

另外「急診」的需求也促成飼主跨區尋找其他獸醫院，例如提供24小時急診服務的獸醫院，會從地區老牌獸醫院搶走客戶。

因此在顧客需求拔高、醫療設備極為昂貴，人口老化造成獸醫師必須退休、醫助也愈來愈難找，這些因素使得即便飼養貓狗寵物是當今低出生率社會的特性，獸醫院倒閉卻在加速。