緬甸台商總會已經陸續將物資送入緬甸強震災區。僑委會提供
緬甸規模7.7強震逾3週,媒體報導超過3000人喪生,還有許多人的家園正等待重建。緬甸軍政府雖只接受部分國家的援助,但緬甸台商與曾留學台灣的緬甸華僑仍透過各種方式投入援助工作。緬甸台商、偉特集團董事長王明祥表示:「軍政府很可惡,背後阻擋得人很可惡,但是人民受罪無辜,我們要幫助的是人民啦。」
3月28日,緬甸發生規模7.7大地震,法鼓山基金會翌日就決定前往援助,並捐助醫療物資,台灣的搜救隊也隨即整隊待命,最後緬甸僅開放俄羅斯、中國、新加坡與馬來西牙等國的搜救隊伍進駐,而地震至今將近一個月,這批醫療物資一直無法獲得緬甸的進口許可。僑委會委員長徐佳青曾提及,不論是貿易或是救災物資輸入,都必須經過政府批准,等待清關繳費,又可能遇上政治干擾。
徐佳青直言「有一個國家會阻擋」,相關物資只要註明台灣就會被拒絕。不過緬甸台商與曾在台就讀、就業的台僑仍透過在地網絡救援災區,至今已經有3批物資在當地的僑校發放,在地台商也動員自己的員工前往災區協助,王明祥就二度動員工廠的部分員工、載著多輛卡車的物資進入災區,在當地協助發放。
緬甸台商王明祥動員公司員工與法鼓山基金會前往緬甸災區救助。王明祥提供
王明祥同時是世界台商總會的會員,促成世界台商總會的會員捐款,僑委會則透過海華文教基金會募款,透過緬甸台商總會救助災區。他坦言,很多人對緬甸陌生,又因為軍政府不讓台灣參與,募款沒那麼踴躍,有些台商很生氣「緬甸不理我們,我們幹嘛幫助人家」,不過王明祥總是告訴他們:「軍政府很可惡,背後阻擋得人很可惡,但是人民受罪無辜,我們要幫助的是人民啦。」
王明祥分享,由於物資運送到緬甸比較困難,所以目前都是委託當地台商製作或採購,初期從仰光採買泡麵、奶粉、麵包、餅乾與礦泉水等,再透過尚未毀損的小路,經過14小時的車程載往當地,第二批則加上大米與食用油。據了解,慈濟基金會則是從馬來西亞調派志工與物資進駐災區,台灣在實皆市的救助則有愛緬基金會協助前往。
緬甸台商總會長楊友全則提到,大部分的台商都在仰光設廠,距離災區曼德勒還有600至700公里,災損並不大,除了協助採買物資,在緬甸的台資手袋廠從地震後就開始加班,如今已經送出2000個屍袋,泡棉廠則加班做床墊,送出了500組,都趕在緬甸新年潑水節休假前就完成,未來還將準備手電筒、帳篷、毛毯、蚊帳等物資。
面對強震,緬甸軍政府對台灣伸援「已讀不回」,反而是緬甸的台商網絡迅速集結,楊友全分析,緬甸台商過去每年進行4次慈善活動,捐款當地的孤兒院與老人院,對於這些事情都非常熟稔,「愛心沒有分國界,中國不會特別阻撓我們,大家都一起幫助當地。」王明祥表示,緬甸台商在當地規模不算大,但台灣人相對賺得多,「救災像是我們要做的功課。」
1960年代後,陸續有緬甸華僑移居台灣,也有許多僑民來到台灣就學、就業,目前有近3000名僑生在台灣就讀。XRSpace創辦人暨董事長、前宏達電執行長周永明正出生於災區曼德勒,大學來台灣就讀後繼續在台灣發展事業,地震發生後率先跳出來籌備記者會、發起募款活動,關心在台僑生的家庭,小小的辦公室,大家都紅了眼框。
XRSpace創辦人暨董事長周永明。李佳穎攝
目前在緬甸從事物流與快遞業的亮亮,家鄉也在災區曼德勒,她也曾在台灣就讀,10年前回到緬甸工作,經常來往兩地之間,地震發生當下她恰好搭機來台處理事情,停留在台灣期間趕著安頓受地震影響的員工,調度在緬甸的員工前往災區救災,在網路社群看到災區需要物資,不顧凌晨時間就急著遠端指揮採買。亮亮已經於4月上旬回到緬甸,協助各種物資從仰光機場、中國關口進入災區。
緬甸強震後不到一週,美國總統川普(Donald Trump)宣布對等關稅政策,將針對緬甸徵收44%關稅,比台灣的32%還要高。慶幸的是,楊友全分析,緬甸2021年政變後,美國就針對緬甸進行貿易制裁,台商大部分的產品都是出口東南亞或歐洲,川普的關稅政策影響有限,也不會因此影響對緬甸災區的協助。
王明祥分享,緬甸社會篤信佛教,人民非常善良,非常感恩台灣,也埋怨軍政府不讓台灣的搜救隊和醫療物資進駐,民眾其實分得清楚「台灣」和「中國」的差別;2021年軍政府政變,社會普遍對中國袒護緬甸軍方抱有怨言,甚至發起排華行動,但當時台商的企業與工廠無一受損,顯示台灣的形象深植人民心中,他也呼籲大家持續關注緬甸。