有香港網友在臉書社團「香港壽司刺身關注組」發文指,自己買了一隻赤鯥,未料空運到港後發現魚嘴內竟有隻外觀激似異形的寄生蟲,讓他好震驚,同時也疑惑為何賣家在出貨前沒有徹底檢查,「至少不要讓我知道!」
網友的文章引起討論,有專家指這種寄生蟲其實就是「縮頭魚蝨」,牠們會趁機從魚鰓鑽進嘴巴,寄生在舌頭上吸血維生,待魚舌因血流不止萎縮後取而代之,開始為自己及魚吸取營養。通常一隻魚嘴內可以有多隻縮頭魚蝨,雖然外觀嚇人但對人體無害,更是唯一已知能完全取代宿主器官的寄生方式。
據悉,曾有英國食品廠未徹底檢查魚嘴,不小心把縮頭魚蝨一起做成罐頭,導致一位英國婦人打開罐頭後嚇了一大跳。但食品廠堅稱罐內的生物不是縮頭魚蝨而是幼蟹。