從絕望到盼望：國際志工Karen用舊鞋改變非洲女孩的一生

生於同一世代　面對不同課題

拜訪肯亞的這九天，經歷許多的不同和大大小小的震撼。

從台灣出發，兩趟轉機共三趟飛行，花了近30小時，才抵達肯亞，接著又是8小時的顛簸車程，穿過赤道（的指標），進入非洲內陸的城市 Kitale。無論台灣與非洲的生活方式有多麼不同，交通、飲食、語言文化有多麼明顯的差異，在我心中卻深刻感覺，眼前的人們和我其實是同學，有幸生長於同一個世代，分隔在地球兩端的教室，學習面對不同生命的課題及挑戰。

生活機能優良、資源豐富的我們，需要面對心靈的問題。

物質缺乏、生活充滿挑戰的肯亞，需要面對生存的問題。

（圖片來源／舊鞋救命step30）

因病痛而失去希望

出發前，Step30夥伴Mei提醒，我們這次到了非洲，不是和他們面對面，而是肩並肩的一同度過生命的這幾天。從台灣來的我們是夥伴，不是旅客。然而，孩子們那清澈的雙眼、熱情的微笑，以及他們流露出那興奮卻又羞澀，極度期待我們接觸的渴望，又再一次提醒我們的不同，因為他們真真實實擁有的，是我們所缺乏的。

過程探訪了當地家庭、孤兒院、育幼院、學校，每一站的停留，我都抓了一大把種子放進心中。其中，我知道有一顆種子將長成大樹，而給我這顆種子的，是一位名叫Mary的女孩。

她的生命，因為雙腳嚴重的沙蚤侵蝕，已經失去盼望。

Mary無法外出，無法提水，無法工作，無法養活自己。在當地自給自足的社會，她的情況，等於宣判她的結局。她的雙腳嚴重腫脹，連同去的醫療專業團員，都極度心疼她的狀態，卻又不得不幫她處理傷口，似乎這是決定她生命的一個重要時刻。Mary的肢體語言、臉部表情、對答回應，明白的告訴我們，她極度飢餓、絕望，但也不再期望生命的改變。

（圖片來源／舊鞋救命step30）

運用資源給予幫助　用盼望修補生命

面對一個已經放棄的生命，我們該用什麼態度來面對她呢？同理與同情，已經不適用了。理解她的絕望，並用我們所擁有的資源來幫助她，才是我們能選擇的路。

Mary不得不選擇放棄，還好我們這群台灣的同學沒有。我們給了她適當的醫療，給了她一雙台灣的二手舊鞋，並為她禱告，因為上帝差派我們到肯亞，就是為了陪伴面對生存問題而痛苦的同學。 上帝差了我們去，我們也去了。

兩週過後，從非洲傳回消息，Mary已經可以出門提水、工作了。 同團的夥伴無一不興奮叫好，因為我們經歷了「盼望」的治療。肉體的傷口會疼痛，但有醫療的介入，便能醫治。

心靈的破損使人絕望，若我們能做的是「盼望」帶給他們，這麼重要的事，我們怎麼能不去做呢！？

作者：Karen，出處：舊鞋救命step30

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