英格蘭改聘德國籍總教練。美聯社
英格蘭國家隊無緣將世界盃冠軍帶回家,球隊大膽啟用德國籍總教練圖齊爾(Thomas Tuchel),經過8年依舊無緣挺進決賽,寫下近3屆世界盃2度闖進4強,追平本世紀最佳戰績止步。
英格蘭本屆世界盃,打破傳統聘請非英籍的總教練圖齊爾,他在世界盃資格賽階段,帶來了令人耳目一新的戰術風貌,創下資格賽8場全部完封對手,交出傲視74.4%超高控球率,加上神鋒隊長凱恩(Harry Kane)在拜仁慕尼黑迎來生涯巔峰賽季,教頭與隊長的德式默契,打造英格蘭國家隊新風貌。
事實上,英格蘭小組賽階段爆冷遭非洲勁旅迦納踢平,淘汰賽階段,英格蘭面對墨西哥僅以3-2險勝,遭遇民主剛果與挪威關鍵比賽,英格蘭被逼入絕境,最後靠凱恩和貝林漢(Jude Bellingham)關鍵絕殺驚險過關,而今日之戰領先卻無法守成,保守戰術遭到逆轉,賽後英格蘭隊長凱恩檢討比賽過程時說道:「大概還剩下20分鐘的時候,我們想試著重新掌控邊路,並且對他們傳中施加更多壓力,在禁區中央也增加防守人數,但到最後,我們只是越退越深。他們不斷搶到落點,我們根本傳不出去。當你面對這種實力的球隊時,一旦退守,他們終究會把握住機會取得進球。」
英格蘭累積近7屆世界盃,分別於2014年小組賽出局,2010年與2022年則是倒在16強,2002年、2006年與2018年3次止步8強,2次闖進四強準決賽(2018年、2026年)。而英格蘭上次晉級4強,最終還是不敵比利時,僅獲第4名,本屆遭遇法國預料又是一道高牆。