中華職棒的季末大事,除了戰績的你來我往,無疑富邦悍將洋投羅力(Mike Loree)宣布引退、即將離開台灣的震撼彈,也因為颱風攪局、天公不做美,讓原本計畫的引退戰被延宕,實乃好事多磨。
9月5日的引退戰,羅力持續沉穩,以優質先發表現擊敗前東家桃猿,拿下勝投與MVP,畫下完美句點,除了不勝枚舉的亮眼戰役、光輝獎項與豐功偉業,富邦球團也確定讓羅力的39號享有「背號退休」禮遇,羅力也表示備感榮幸:「不管是不是外國人,能夠讓背號退休,就是件受到肯定的事。」
羅力在桃猿時期譯名「雷力」,就有亮眼成績,那陣子穿的是40號和72號(2012-2013),直到2015年回鍋中職,加入義大犀牛,熟悉的39號才一路用到現在,至今已八個年頭。
回顧過去,義大球團只有羅力用過39號,追溯前身興農牛、俊國熊,其他穿過39號的有林其緯、郭健瑜、何紀賢、甘炳勳等人。
談到羅力和中職最初的緣分——Lamigo桃猿,現在的樂天桃猿39號幾乎已是無人不知、無人不曉的強打者林立。但值得一提的是,他在國家隊時期穿83號居多,加入Lamigo時原本也是想選「83」,但已經有人用了(曾翊誠教練),所以才選用39號:「和另一半在一起時是3月9日,那就挑這號碼吧!」
更巧合的是,羅力在引退戰所投的第39球,正好就是讓林立揮棒落空、吞下三振,簡直是不偏不倚的棒球之神命運安排。
在林立出現之前,Lamigo的39號是右投曾孟承使用,而出身中信鯨、原名「曾兆豪」的他,也是鯨隊最有名的39號(2004-2008),球隊解散後,他在特別選秀被La New熊相中,延續職棒生涯,甚至成為Lamigo桃猿2014年台灣大賽封王戰的MVP,除了2009年以外(那年的熊隊39號是許志華在穿,曾兆豪改穿93號,後來許志華因「黑熊事件」離隊,曾兆豪隔年便改回39號)
中信兄弟的39號近年來是外野手詹子賢使用(2016年至今),在他之前,大多是洋將在穿(寇迪、湯瑪仕等人)。
統一獅近年的39號是游擊手林祖傑,更早以前是左投邱子愷、右投曾翊誠、洋投冠軍、吳俊良和阿Q(Robinson Cano之父);現今的味全龍39號是牛棚投手呂偉晟,至於「老味全」則是洋砲凱斯較有名,呂明賜也穿過一年(1992年,後來改披1號)。其他已消失球隊的39號則有蔡明宏(時報鷹)、陳元甲(誠泰蛇)、湯登凱(誠泰太陽)。
背號並不只是一個數字,背後可能對選手本人、球團歷史承載著許多意義,就像「52」之陳金鋒、「23」之於彭政閔,「39」之於羅力,期待球迷們經過這些「儀式」的洗禮,未來能更留心這些號碼的點滴小事。