WBC》日本先發全派大聯盟　左投菊池戰南韓　右投菅野對澳洲

日本隊今晚出戰台灣排定山本由伸（Yoshinobu Yamamoto）先發，後續對戰南韓與澳洲投手也陸續曝光，日媒《中日體育》率先披露，將由大聯盟左投菊池雄星（Yusei Kikuchi）出戰南韓，而右投菅野智之（Tomoyuki Sugano）對上澳洲。

日本明日將出戰南韓，將由效力於天使隊的菊池雄星掛帥先發。現年34歲的菊池，首次入選日本代表隊，不僅在宮崎集訓時就加入球隊，談到同樣來自岩手縣花卷東高中「學弟」大谷翔平，這次有緣同隊爭冠，菊池說：「要奪下世界第1，他（指大谷）是不可或缺的存在。不僅是他，陣中許多優秀球員，希望能齊心協力達成連霸。」

菊池在2日對陣歐力士隊的強化試合中，主投4局失3分，他對自己狀態感到安心，他說：「整體感覺不錯，今年春天以來，球威維持得很好。」

至於8日對戰澳洲，預計由效力於洛磯隊的菅野智之擔綱，澳洲隊昨擊敗台灣引發矚目，而當天也是日本極具意義的「天覽試合」（天皇親臨觀戰），雖然是一場特別的對決，菅野智之表示將以平常心應戰，他說：「希望能不誇大實力、以最真實的自我去投球。」

菅野在2日對戰歐力士的官辦熱身賽登板，主投2局無失分，他說：「某種程度已確認投球感覺，接下來只需針對細節進行微調。」這是菅野繼2017年以來再度加入國家隊，當時準決賽對戰美國，主投6局僅失1分，當時表現，為他爭取到旅美的高度評價，而前日職巨人軍王牌投手，重返東京巨蛋投手丘也格外具有特殊意義。