她捧著糞便聽課！這裡的學校教孩子辨足跡、測風向　學會了能保命

14歲女孩博特，住在辛巴威東南部保育區周邊，她每天要步行5公里上學，是冒著生命危險求知，因為這一路她可能遇到象群、鱷魚、獅子、鬣狗，當地孩子遭野生動物攻擊時有耳聞，導致愈來愈多家長不許孩子上學。學校為此請來專家教導孩子動物行為、逃生技能，希望孩子上學同時能自我保護。



博特（Esther Bote）與祖父母同住，周遭本是潮濕濃密的森林，不過聖嬰現象和氣候變遷造成氣候異常，導致當地嚴重乾旱，野生動物日益逼近人類生活範圍，爭奪水源和食物，不久前附近一名孩童遭鱷魚攻擊傷勢嚴重。



博特會和附近的孩子和他們的兄弟姊妹一同走這5公里，一行人中年紀最小的只有5歲，博特說：「我們通常結伴同行，這樣安全一點。」



因應野生動物的威脅，學校與政府部門「國家公園和野生動物管理局」及附近的「拯救山谷保護區（Save Valley Conservancy）」等合作，延請公園或保護區的巡守員、動物專家到校教導學生基礎的動物相關知識。



博特現在已經能分辨多種動物足跡、糞便、叫聲，能吹沙辨別風向，最重要的是知道何時該逃、往哪裡逃、如何找掩護。



校方說有的學生家距離學校15公里，家長擔心孩子在天未亮或天黑後還在戶外，更容易遇上鬣狗等，寧可讓孩子遲到、早退，有的「因為不知道路上會發生什麼事」乾脆不讓孩子上學。不單學童受影響，而有些住太遠的老師，乾脆辭職不幹。



「拯救山谷保護區」社區聯絡經理馬蘇庫（Dingani Masuku）說：｢受（野生動物）影響最大的就是孩子，他們要上學、要去取水、撿拾木柴，所以我們在學校教孩子動物行為，教他們該怎麼做。｣協會說教導學生生存技能的同時，也灌輸「野生動物不是敵人」的概念。



博特說，這些培訓無法消除危險，但至少危險逼近時她知道該怎麼做：「這很有幫助，我們知道很多以前不知道的野生動物知識。」但她也說，只要野生動物仍在，她就無法完全地享受學校時光。