暌違多年,中華職棒再度因為假球的議題,登上各大媒體的新聞版面。只不過和過去相比,差別在於以前類似新聞出現時,總是某某球員或教練涉案,遭到警方逮捕審訊。這次卻是有球迷攻訐選手與球隊,在公開場合說他們放水打假球的關係,結果被警方帶走約談,且遭到球團、聯盟,甚至是名嘴的全面提告。
同樣是「假球」的新聞,內容卻大不相同。近十多年來,臺灣棒壇的改變有目共睹,已經很久沒有捲入放水疑雲。反觀在過去簽賭猖獗的年代,因為整個聯盟涉案人數實在太多,連有時球隊內部有選手檢舉說哪位隊友放水,都可能被上頭教練施壓噤聲,要吹哨者「放人一條生路」的年代,如果球迷真的跑去罵誰是打假球的,恐怕聯盟或球團自己也就摸摸鼻子裝死到底,不太可能做出提告這種驚動檯面的大動作。因此,光是由目前的反應來看,聯盟與遭攻訐的統一獅、味全龍球團,可說是對選手的清白信心十足。
反之,謾罵球員不乾淨,至今也堅決不肯道歉的那幾位球迷,至今仍不曉得他們有什麼樣的依據,足以成為職棒放水的鐵證。如果只是因為「選手表現不好」,就認定有打假球的嫌疑,那絕對是大錯特錯。畢竟棒球是一項連最頂尖的大聯盟球員,都會犯下少棒級失誤的運動,因此除了少數太過誇張的狀況,否則幾乎很難由場上表現,來判斷球員到底是放水,還是純粹的狀況低迷。過去就有許多旁觀者以為沒事,結果卻罪證確鑿,又或者一度被懷疑放水,最後倒是被證實無罪,白受冤屈的選手。
好比說2006年,前兄弟象「黃金三劍客」之一的明星球員蔡豐安,季中突然遭到球團下放二軍、沒多久便釋出。當時這引起廣大的兄弟象迷不滿,還到場拉布條對球團表示抗議。直到幾年後,假球案一口氣炸開,才確定蔡豐安是因為放水才被兄弟象隊驅逐,並遭到司法定罪。蔡豐安曾多次在媒體前自清,強調自己沒有打假球,許多球迷都願意相信他的說法,未料事實卻不盡如此。
又或者在2008年季末,當米迪亞暴龍、中信鯨兩隻球隊因為假球案解散時,聯盟安排當時兩隊剩餘的球員參加特別選秀會,讓這些選手進入熊獅象牛四隊效力。但在這次選秀中,明顯有很多實力出色的選手,例如許竹見、郭銘仁等人意外落選,於是也讓外界懷疑,儘管參加特別選秀的球員在當時都尚未被定罪,但其實仍有放水的嫌疑,才遭到四隊割愛。反之,成功得到青睞的選手,某方面可說是聯盟認可,能夠信任的「白名單」。
然而隨著假球案持續過大,如謝佳賢、黃宏任等被挑走的球員,卻又還是被證實涉入假球案,只在職棒多延續了一年就被開除。反而前述的郭、許或張賢智等人,離開職棒後轉投業餘球隊,多年來表現傑出,甚至還披上國家隊戰袍出征。最重要的是,任憑假球案如何延燒,什麼樣的名字出現在放水名單都不奇怪的狀況下,他們依舊平安無事。
除了這些以外,還有太多的例子,顯示出根本沒人看懂誰有放水,誰又是清白的。像是洋投貝力曾在媒體上自清最痛恨假球;陳致遠公開表示希望曹錦輝歸隊,大家「看好他」;張誌家父親聲明如果兒子打假球,就會打斷他的腿等等,都曾表現出一副與假球勢不兩立的氣魄,當下不少球迷也為之叫好,但最後他們都成了被司法單位認證的放水選手。
又或者像陳峰民、何紀賢等人涉案被抓,從此離開職棒賽場,但多年後才知道不只清白,涉案的原因還是因為「擋人財路」,不願配合組頭的放水行動,害組頭賠錢而慘遭栽贓。無論哪一種,最終都只證明一件事:若非當事者,亦或是嚴密且公正的檢調搜查,想以旁觀者之姿,靠著一點場上表現就想當鍵盤柯南,斷定出誰有放水或誰沒有,基本上並不可能。
回頭來看今年的「假球」事件,為什麼這些球迷堅決咬定球員有放水情形,目前還不得而知。但從過去經驗推敲,大概可以歸納成這三種可能:要嘛是他們真誤以為自己有能耐,可以用看的就能判斷出誰有放水(當然,這不可能成為司法上的證據);要嘛是他們真的拿得出所謂內線,知道已經祥和多年的職棒圈子其實已不堪入目,只有他們才知道水有多深。
又或者最後一種:他們是和當初陷害陳峰民、何紀賢選手的人同一路,不肯認賠就隨口亂咬,企圖污衊清白的球員。無論是哪個,作為一介希望臺灣棒球越來越好的球迷,在擔心假球案再度出現的同時,也不希望再有類似的球員白受冤屈,不是嗎?