才去梵蒂岡送教宗「金媽祖神像」！北港朝天宮董座哀悼：深感不捨

天主教教宗方濟各（Pope Francis）週一（4/21）安息主懷，享壽88歲，生前許多往事也再被翻出，北港朝天宮也和梵蒂岡有過一段淵源。原來去年9月中華民國宗教與和平協進會拜訪教宗，北港朝天宮也一同前往。對此，北港朝天宮董事長蔡咏鍀昨也發文哀悼教宗，表示深感不捨，「但願化悲痛為承傳的力量」，延續他對人類的祝福與期許。

去年9月25日，中華民國宗教與和平協進會曾前往梵蒂岡拜會教宗，當時北港朝天宮董事長蔡咏鍀也一同前往，並準備了「金媽祖神像」，給教宗方濟作為跨越宗教的交流紀念，當時，教宗方濟各乘坐輪椅接待，雙方留下珍貴的東西方宗教界交流的歷史畫面。當時蔡咏鍀表示：「這讓全世界知道，北港媽慈悲為懷溫暖人心的精神。」

雲林縣長張麗善也補充，教宗得知來自台灣的訪團成員橫跨佛教、道教、天主教等宗教，還開玩笑的問：「平常會不會吵架？」張麗善認為自己無緣親炙教宗方濟各風範，但從這件事就可印證為何方濟客被譽為「最親民的教宗」。

蔡咏鍀昨表示，謹以無限崇敬與哀悼之情，敬弔天主忠僕──教宗方濟各 閣下。」他直指，教宗以憐憫撫平傷痛，以愛心擁抱世人，在動盪的世代中，成為信仰與和平的燈塔。蔡咏鍀補充：「教宗的謙卑與慈愛，與東方海上女神媽祖慈悲救世的精神，遙相呼應。」

蔡咏鍀提及，方濟各教宗用一生踐行信仰，如媽祖護佑黎民蒼生，無懼風浪，堅定前行。教宗所傳遞的愛與和平，跨越宗教、文化與國界，為世人樹立了跨宗信仰對話與尊重的典範。他說：「在這莊嚴的時刻，我們深感不捨，但更願化悲痛為承傳的力量，延續教宗對人類的祝福與期許。」