美國總統川普(左)2025年1月19日就職典禮上,他的愛歌「YMCA」主唱威利斯(右)現場表演。路透社
1970年代以一曲「YMCA」在全球爆紅的美國迪斯可天團村民樂團(Village People),主唱威利斯(Victor Willis)週三(1日)傳出已經過世,享年74歲。
這首歌也是現年80歲的美國總統川普最愛的歌之一,經常用來在他的競選造勢場合中播放,熱度至今未減。
村民樂團的官方臉書帳號公布寫說:「我們非常悲痛地宣布村民樂團的主唱威利斯已經過世。他在2026年6月30日週二因為短暫但急性的疾病去世。請保留隱私空間。」
威利斯的妻子凱倫賀芙也在自己的臉書帳號公布了類似的訊息。
德州出生的威利斯是這個樂團的主唱,YMCA也是他合作創作的歌曲。村民樂團1970年代出道時的表演風格是樂團成員各自扮演一個典型的「男子漢」角色,威利斯扮演警察或者海軍軍官。
在舊金山長大的威利斯從小在父親的教會中鍛鍊福音歌曲演唱技巧,後來轉向鑽研爵士與靈魂樂。
1977年,威利斯遇上法國的音樂製作人莫拉里(Jacques Morali),莫拉里聘請他演唱錄製了4首他製作編曲的迪斯可歌曲,這個試聽帶很快被簽下,莫拉里便請求威利斯擔任樂團主唱。
1978年村民樂團的首張專輯《Cruisin'》便收錄了這首YMCA,立刻爆紅。接著也在1978年發行的第二張專輯《Macho Man》收錄了同名歌曲Macho Man,也獲得巨大的成功。川普也經常在他的現身場合播放Macho Man。
但是1979年威利斯就決定退出樂團,轉型成為單人歌手。當時村民樂團正在拍攝一部電影,威利斯退出事後證明是個明智的決定:這部電影成為票房毒藥,並使得村民樂團流星般殞落。
退出村民樂團後威利斯經歷了漫長的下坡期,他2015年受訪時坦承,自己非常沮喪,因此開始用藥。整個1980、1990年代他幾乎都是泡在毒品中。2006年他在法院判決下開始戒毒,生涯開始好轉,2017年他回歸樂團。但長期用藥帶來的問題始終壟罩。
威利斯一開始對川普拿他的歌當競選主題曲並不高興,但是川普第二任勝選後,他跌破眾人眼鏡,表示會在川普2025年的就職典禮中演唱YMCA。威利斯說,他這樣做是希望能彌合美國在競選中形成的巨大分裂,儘管他屬意的候選人敗選,他願意不管政治,來演唱這首「全球國歌」。