韓國在美註冊「餃子外形專利」,引發中國網友熱議。資料照
餃子多半被認為是華人世界的文化美食,美國近日正式通過一項「餃子外觀專利」,卻不是由中國企業提出申請,而是南韓食品大廠CJ第一製糖公司(CJ CheilJedang)所擁有。消息一出,立即引發中國網友熱烈討論,質疑是否構成「文化挪用」,甚至有人開始擔心,在美國開中餐館賣餃子,將來可能都會侵權。
根據美國專利商標局(USPTO)官網資訊,CJ公司於2023年2月24日向美方提出餃子外觀專利申請,並於2025年4月8日獲得批准,有效期限為15年。專利內容包含14張餃子的3D建模圖與細節說明,特別註明餃子具備「14至16道順時針螺旋褶皺、底部平坦、頂部隆起的半圓形麵皮」等特徵。
有韓企成功在美申請「餃子外觀專利」。翻攝自USPTO官網
消息曝光後,立即在中國社群平台掀起熱烈討論,有網友不滿,「14道褶的餃子不能包了?」、「這不是中國傳統美食嗎?」、「下次是不是該申請人類外形專利?」也有人擔心這項專利可能會影響中國商家,特別是在美國營運的中餐業者。
對此,有律師就提醒,雖然外觀專利與一般技術性專利不同,重點在於外形設計的「新穎性」與「創造性」,但如果中國企業在美國販售的餃子外觀與該專利過於相似,仍有可能涉及侵權糾紛。
根據《香港01》報導,青楓(廣州)管理諮詢有限公司市場總監鍾健龍指出,CJ公司不僅在美國,也在韓國、日本及世界智慧財產組織(WIPO)註冊了餃子外觀專利。他分析,此舉或許更多出於「行銷效果」,在法律效力上可能較為薄弱,因為只要能提出更早的產品證據,就有可能讓專利失效。
儘管如此,鍾健龍也警告,一旦被告侵權,光是法律訴訟的律師費就可能高達數萬美元,對於中小企業來說是沉重負擔,「建議如果要在美國販售餃子,最好避開與專利形狀太相似的設計,以免惹上官司。」