2025年3月29日,救援人員在泰國曼谷倒塌的高樓建案中搜尋生還者。大樓前一天因緬甸強震而倒塌,路透社
緬甸強震災情嚴重,美國總統川普週五(3/28)承諾美國將提供援助。但他也表示,美國主要的援助機構美國國際開發總署(USAID)尚餘員工幾乎將全數裁撤。分析指出,此舉將重創美國的對外人道援助。
路透社報導,USAID原為全球最大的單一援助機構,美國逾60年來藉此在全球建立影響力,並救助無數生命。路透社指出,USAID也是美國協助震災救援的主要機構。
然而,該署數千名員工週五已接獲內部電郵,得知絕大多數員工將在7月至9月間遭解僱,僅保留法律規定必須存在的職位。
法官裁定USAID可繼續裁員美國國務院也已通知國會,表明USAID在全球各地的站點將全數關閉,依法須保留的職能則併入國務院。
川普1月就職後,他委任全球首富馬斯克(Elon Musk)領導的政府效率部(DOGE)就大規模解僱USAID員工。一個上訴法庭法官週五撤銷下級法院的禁令,裁定DOGE可進一步裁員。
分析指出,USAID關閉後,全球人道工作將陷入混亂。曾在USAID管理救災團隊及全球人道工作的查爾斯(Sarah Charles)向美聯社表示,現在美國政府的救災系統已「陷入混亂」,人力與資源都極為缺乏,無法迅速前往災區救出倒塌建築下的生還者。
川普週五則在白宮向記者表示:「我們會提供幫助。我們已經通知他們了。發生的事情太可怕了。」
美國國務院發言人布魯斯(Tammy Bruce)週五向媒體表示,美國政府將根據該地區的援助請求和報告,制定地震應對措施。
布魯斯表示,USAID一直擁有救災專家團隊,「一旦發生災難,他們有能力做出回應」,儘管對外援助的開支刪減,「並不影響我們履行這些職責的能力」。
救援隊趕赴災區合約遭削減2023年土耳其和敘利亞發生大地震後,USAID支持的的民間搜救隊迅速趕到現場,協助救災。查爾斯表示,這些精通城市搜救的隊伍通常可24小時內啟程。
查爾斯指出,雖然在國會議員介入後,USAID保留了與民間搜救隊合作的合約,但將搜救隊、搜救犬和重型設備運送到災區所需的特殊交通合約,據信已被削減。
查爾斯指出,由於USAID大幅裁員,與盟友協調實地救援工作的人員編制也已支離破碎。
美聯社也指出,川普政府還削減許多對外援助合約,已影響聯合國和其他國際組織的災難緊急應變服務。