自美以開打伊朗以來,國際油價已飆升4成。圖為位於美國華府的加油站標誌。路透社
聯準會如市場預期維持政策利率不變,聯邦基金利率目標區間維持在3.50%–3.75%。政策聲明整體變化有限,但明確指出中東地緣政治風險升高,使通膨與就業前景的不確定性同步上升。
富達國際資深全球宏觀策略師Max Stainton表示,今年利率前景的關鍵,將高度取決於中東局勢及其對能源價格的影響。
在基本情境下,若油價維持在每桶90–110美元的高檔區間震盪,聯準會可能延長按兵不動的時間,短期內啟動降息的門檻隨之提高;但此一情境尚不足以引發新一輪升息循環,因其對經濟成長的拖累仍屬可控,且通膨影響偏向一次性。
然而,若油價進一步升破每桶120美元,並帶動運輸與商品價格再度走高,將強化利率維持較高水準的政策立場,同時也增加下半年需求轉弱、甚至經濟衰退的風險。
綜合來看,若基本情境如富達預期般發展,今年聯準會仍可能降息一至兩次。然而需要注意的是,中東局勢變化迅速,在今日伊朗能源基礎設施遭到攻擊後,已有升高態勢的跡象;若此情況持續,幾乎可以確定將使今年降息的可能性化為烏有。