氣候變遷衝擊咖啡豆產量　這個南蘇丹咖啡品種可望成為救星

全球暖化造成的氣候變遷衝擊下，各種農產品開始遭遇歉收或損失的問題。在最近，巴西的咖啡豆因為乾旱，今年產量預計將銳減12%。美聯社報導，一種原產於南蘇丹與剛果的少見品種咖啡豆，有望在極端氣候中成為咖啡客的救星。

英國倫敦皇家植物園（Kew）的咖啡研究負責人亞倫·戴維斯（Aaron Davis）表示：「歷史告訴我們，有時世界不會給你選擇的機會，現在許多咖啡農正在因氣候變遷而陷入困境。」咖啡價格已飆升至數十年來的最高點，整個行業正急於尋找解決方案。

100多年前才被發現的強韌咖啡品種

這種名為埃塞爾薩（Excelsa）的咖啡豆品種，大約在100多年前才在南蘇丹被發現，是咖啡豆中較新、商業化程度較低的咖啡豆品種。但是埃塞爾薩耐旱、耐高溫的特性，使這種咖啡豆有望成為適應極端氣候的關鍵品種。

埃塞爾薩咖啡原產於南蘇丹及剛果、中非共和國和烏干達等少數非洲國家，此外，它也在印度、印尼和越南有所種植。由於該樹種的根系深厚、葉片堅韌、樹幹粗壯，因此能在其他咖啡品種無法存活的極端環境中茁壯成長，例如高溫和乾旱。此外，它還對許多常見的咖啡病蟲害具有天然抵抗力。

然而，埃塞爾薩咖啡目前在全球咖啡豆市場的佔有率仍不到1%，遠遠低於於阿拉比卡（Arabica）和羅布斯塔（Robusta）這兩大消費量最大的商業豆品種。專家表示，要讓埃塞爾薩成為解決氣候變遷影響的關鍵品種，必須證明可以在更大規模下種植生產。

起源地南蘇丹的傳統咖啡產業凋零

這種咖啡豆的起源地南蘇丹，長年遭受戰亂、恐怖攻擊與種族清洗影響，民眾生活貧困。想謀取更好生活的南蘇丹民眾把眼光投向這個咖啡豆，希望能夠開創事業，用高價的商業作物改善家裡人生活。

育有12個子女的南蘇丹農婦巴夏馬（Catherine Bashiama），在美聯社採訪時，緊張地在她三年前種下的埃塞爾薩咖啡樹尋找果實。當她握住那幾顆小小的咖啡果時，巴夏馬露出了燦爛的笑容。

巴夏馬從未種過咖啡，但她現在希望這些埃塞爾薩咖啡樹能夠幫助她的家人擺脫貧困。巴夏馬說：「我希望能送我的孩子去上學，讓他們成為未來的一代。」

與鄰國衣索比亞或烏干達不同，石油資源豐富的南蘇丹，並未以咖啡生產聞名。在英國殖民時期，南蘇丹曾種植過羅布斯塔和阿拉比卡咖啡，但由於長期的戰亂，許多農田荒廢，導致咖啡種植逐漸衰退。咖啡樹需要定期修剪、除草，且至少需要三年時間才能結果。

今年稍早，當美聯社記者前往南蘇丹的穀倉地區，西赤道州（Western Equatoria）的恩扎拉郡（Nzara County）採訪時，當地居民回憶起他們的父母和祖父母曾種植咖啡，但如今許多年輕一代都沒有種過。

口感甘甜，苦味較低

許多居民知道埃塞爾薩這種咖啡，但並不了解它的獨特性或正式名稱，通常稱它為「大樹」，因為它的植株高度往往高過阿拉比卡或羅布斯塔這些通常被修剪成灌木的品種。埃塞爾薩咖啡樹可長至高達15 公尺，但也可以修剪得更矮，以方便採摘。

埃塞爾薩咖啡豆沖泡的咖啡口感偏甜，不像羅布斯塔那樣苦澀，並帶有巧克力、深色水果和榛果的風味。埃塞爾薩咖啡類似阿拉比卡，但通常苦味較低，口感較溫和。

在南蘇丹經營超過十年的永續農林業公司Equatoria Teak的總經理帕特森（Ian Paterson）說：「目前我們對這種咖啡所知甚少，所以我們覺得自己每天都在學習新知識。」

該公司多年來一直在進行埃塞爾薩咖啡的試種推廣。初步結果顯示，它比其他品種更能抵禦炎熱氣候。此外，該公司還與當地社區合作，致力於重振南蘇但地咖啡產業，擴大種植規模。三年前，他們向包括巴夏馬的約1500 名農民提供了咖啡幼苗和培訓，幫助他們種植咖啡。這些農民可將收穫的咖啡賣回公司，進行加工和出口。

今年，許多咖啡樹首次結果，帕特森希望能將首批約7公噸的咖啡豆出口到歐洲的精品咖啡市場。預計到2027年，該產業將能為當地經濟貢獻約200萬美元，包括雀巢旗下的Nespresso等大型買家已有興趣採購。然而，帕特森也表示，生產規模至少需要增加三倍，才能吸引這些大型買家投資。

咖啡是南蘇丹農村的脫貧希望

種植上埃塞爾薩咖啡沒有太多困難，但是在南蘇丹，由於基礎設施匱乏和安全問題，困難卡在如何運輸咖啡出口。

在恩扎拉種植的埃塞爾薩咖啡豆，需靠卡車運載約3000公里，才能到達肯亞的港口進行出口。以一輛載有30公噸咖啡的卡車來算，光是路段中的第一段、通過烏干達的運輸費用就高達7500美元，比鄰國的成本高出四到五倍。

此外，吸引投資人也並非易事。儘管南蘇丹於2018年簽署了和平協議，結束了長達五年的內戰，但局部衝突仍時常發生。今年2月，南蘇丹總統解除了西赤道州州長的職務，引發支持者的不滿。當美聯社記者抵達恩扎拉時，當地的主要道路因槍擊事件而一度封鎖，居民紛紛逃離家園，擔心衝突升級。

然而，對於當地農民而言，咖啡是一條擺脫貧困的希望之路。巴夏馬表示，丈夫因傷無法繼續種田，他們原本依靠種玉米和花生維生，現在難以維持生計。自從丈夫受傷後，她便無法支付孩子的學費，也買不起足夠的食物，單價高的咖啡豆有望使她們一家走出貧困。

這都需要南蘇丹局勢和平。當地農民博克斯（Elia Box）說：「咖啡是一種需要長遠規劃的作物，而戰爭讓人們難以思考長期發展。咖啡需要和平。」