2021年7月5日,美軍撤離阿富汗巴格蘭空軍基地後。路透社
美國總統川普在第一任內曾與阿富汗極端組織塔利班(Taliban,意譯神學士)達成協議,承諾全面撤軍阿富汗,後來拜登政府撤軍阿富汗,又遭川普痛批。現在,川普有意拿回美軍過去駐紮在阿富汗的巴格蘭空軍基地(Bagram Air Base)。
美國有線電視新聞網(CNN)18日引述3名消息人士說法,川普隨後也證實,美方正在努力重新取回巴格蘭空軍基地的控制權。川普重申他今年3月的說法,巴格蘭基地靠近中國飛彈製造地點,「我們是要撤軍沒錯,但我們會保留巴格蘭基地,不是為了阿富汗,而是因為中國,那裡距離中國製造核彈的地方才1個小時車程」。
至於如何讓塔利班政府交出控制權,川普說美國自有籌碼,「他們需要我們的東西,而我們想要拿回那個基地」。川普強調,巴格蘭基地「真是白白送出去了」。
巴格蘭空軍基地位於喀布爾以北約1小時車程,距離中國不到500英里(約805公里)。消息人士指出,川普政府至少從今年3月就開始討論取回巴格蘭基地,因為該基地有太多用途:監控中國、促進美國在阿富汗的稀土開採權、建立打擊伊斯蘭國(ISIS)的反恐中心,還可以推動重新設立一個外交設施。
美中角力是本世紀目前重要的大國競爭,雙方的貿易談判也還在繼續,而稀土是中國手上一張強力王牌,因為目前全球稀土來源幾乎由中國壟斷。美國對中國祭出晶片管制,中國則以稀土管制反擊。
2021年6月25日,阿富汗巴格蘭空軍基地的大門。美聯社
美國最丟臉的軍事行動之一2021年,拜登政府準備從阿富汗撤軍,同年7月美軍撤出巴格蘭基地,當時拆除的設備相當於900架C-17運輸機、並銷毀1.6萬具設備;次月,塔利班就閃電席捲阿富汗,喀布爾迅速陷落,阿富汗政府垮台,美國倉皇撤軍撤僑;一些曾經協助美軍的阿富汗人被拋下,成為塔利班報復的對象。
美國國務院2023年曾發布檢討報告,美軍過早撤出巴格蘭基地,可能導致後續撤離的混亂場面,因為一旦撤出巴格蘭基地,唯一可以撤離非戰鬥人員(外交官和僑民)的就只剩下喀布爾國際機場。
而最早提出撤軍阿富汗的,其實是川普。川普2020年和塔利班達成協議,承諾「全面」撤軍阿富汗。川普曾多次批評美軍2021年倉促撤離的丟臉場面,並表示如果當時他還是總統,他會保留美方對巴格蘭基地的控制權,似乎忘記自己簽過全面撤軍阿富汗的協議。
巴格蘭基地有一條2英里(約3.2公里)長的跑道,可讓運輸機、戰鬥機和攻擊直升機起降。自美國在911恐攻後發動「反恐戰爭」以來,巴格蘭基地一直是美軍在阿富汗的軍力核心據點,該基地也多次受到塔利班的火箭和自殺炸彈襲擊。
美國前總統小布希、歐巴馬、川普都曾在任內訪問過巴格蘭基地,承諾要為阿富汗帶來勝利和「更美好的未來」。而今阿富汗的情勢眾所皆知,塔利班再次實施極端保守統治,對女性而言更是沒有自由的地獄。